3D-printing: Lokal produksjon og effektivisering av forsyningskjeden

De siste årene har det vært fokus på utvikling av 3D-printing, og viljen til å få ting til å skje i landsdelen er stor. Det har blitt etablert to 3D-printsenter i Nord-Norge, samt at Norges første kompetansesenter for 3D-printing har blitt etablert hos Aibel i Harstad. I tillegg til dette er det flere etablerte bedrifter som Norrde og WatBots som driver med 3D-printing rettet mot plast.

Sentrene er utviklet som et verktøy for å gjøre vedlikehold, forsyning og reservedelshåndtering mer effektiv. Teknologien vurderes som relevant både for å redusere kostnader og utslipp, og for å sikre raskere tilgang til reservedeler i driftssituasjoner. Lokale kompetansemiljøer har stått i bresjen for etableringene i nord, og fått med seg flere av de største olje- og gasselskapene.

Etableringer i Nord-Norge med bred støtte

3D-printing er også kjent som additiv produksjon, og er en produksjonsteknikk der man skaper fysiske objekter ved å bygge dem i en digital modell. 3D-printeren (modellen) bygger det fysiske objektet lag for lag basert på en tegning av produktet.

Det første 3D-printsenteret i landsdelen ble etablert i Hammerfest under navnet AM North. Det ble i 2023 etablert som et senter for additiv produksjon, med støtte fra flere industrielle aktører, blant annet Equinor og Vår Energi, og er eid av Pro Barents, NorSea Polarbase og GSG. Etableringen av selskapet ble utløst av utbyggingen av Johan Castberg, og det har allerede blitt levert nærmere 3.000 deler, fordelt på rundt 20 ulike installasjoner både offshore og på land. Mange av disse leveransene har naturligvis gått til Equinor, men teknologien og kapasiteten er relevant og tilgjengelig også for andre næringer. I tillegg har det blitt opprettet et kompetansesenter i Harstad i samarbeid mellom Aibel og Equinor, med mål om å videreutvikle teknologien for bruk i offshore-industrien.

Samme år gikk Kunnskapsparken Helgeland, Momek Robotics og Testpartner sammen om å opprette Industrial AM, et selskap som spesialiserer seg på å 3D-printe deler i metall til industrien. Etableringen har blitt støttet av både Equinor og Aker BP basert på behov for denne typen leveranser i Nord-Norge. Selskapet er etablert i Mo Industripark, med nærhet til spisskompetanse hos underleverandører både innenfor varmebehandling, maskinering, testing og design. Industrial AM har kapasitet til stor print opptil 2x2x meter.  Industrial AM med fagmiljø som Fagskolen i Nord for å sikre videre kompetanseheving, i tillegg til at de sørger for sertifisering på ulike materialer for å kunne levere ethvert produkt med kvalitet.

Bærekraftig produksjon og effektiv materialbruk

En av de mest sentrale fordelene med 3D-printing er høy materialutnyttelse, og det er også en av hovedårsakene til etableringene. Begge sentrene i nord ønsker å ta ned ressursbruken, og samtidig utnytte råmaterialet som ellers går tapt. Der tradisjonell maskinering kan føre til at opptil 90 prosent av materialet går til spille, bruker denne produksjonsmåten kun det som trengs. Dette gir opptil 95 prosent utnyttelsesgrad og minimalt svinn. En annen fordel er at komponentene og delene nå kan leveres kortreist, samt at produksjonstiden reduseres vesentlig. I tillegg kan man både gjøre reparasjoner og levere nye produkter. Lokal produksjon av spesialtilpassede komponenter reduserer behovet for transport og lange leveransekjeder. Dette er gunstig både for kostnader, beredskap og klimaavtrykk. Virksomheter kan nå få leveranser fra Hammerfest eller Rana i stedet for å vente på deler fra Europa eller Asia.

Olje- og gasselskapene har vært sentrale kunder for 3D-printsenterene, men målet er å betjene et bredt marked hos ulike sektorer. Mange aktører i energisektoren samarbeider nå om å utvikle digitale varelager og effektivisere forsyningskjeden ytterligere. Additiv produksjon representerer dermed ikke bare en teknologisk nyvinning, men også en regional utviklingsmulighet – med potensial for økt verdiskaping, grønne løsninger og flere arbeidsplasser i nord. For å sikre videre kvalitet og å kunne imøtekomme de krav som stilles i markedet, må det komme på plass en standardisering og nye byggeprosedyrer for alle som skal drive med denne produksjonsmetoden.

3d-printeren hos Industrial AM i Mo Industripark

Foto: Mo Industripark